Maar de WSRT is niet alleen belangrijk voor ASTRON; organisaties van over de hele wereld mak…
Maar de WSRT is niet alleen belangrijk voor ASTRON; organisaties van over de hele wereld maken gebruik van de WSRT. Dat is voornamelijk te danken aan de stabiliteit van de telescopen. Er is geen beweging in de constructie te krijgen. Een van de redenen voor die onbeweeglijkheid is de manier waarop de antenne aan de schotel vast zit. Naast de mast tussen schotel en antennedoos, zit de antenne ook vast aan een veer. Zelfs bij uitzetting of krimp door temperatuurverschillen blijft hierdoor de antenne op exact dezelfde positie. Zo zorgt alles met elkaar ervoor dat de ontvanger op EXACT dezelfde plek zit bij elke meting.
Die kenmerkende onbuigzaamheid heeft ertoe geleid dat de WSRT één van de referentiepunten voor het Europese coördinatensysteem is. De telescoop wordt ook gebruikt om de satellieten van Galileo, zeg maar de Europese variant van het (Amerikaanse) GPS systeem, te controleren. In opdracht van de ESA - weet je nog, de European Space Agency - wordt bijvoorbeeld gekeken of de satelliet op de juiste plek in een baan om de aarde zit.
