Het geslacht Van Echten, bewoners van de havezate, stamt af van Van Coevorden (begin 13e eeuw). Echten behoorde tot het kerspel Ruinen, viel buiten de heerlijkheid, maar betaalde wel weer de schuldmudde. De eigenaar van Huis te Echten had het collatierecht over Koekange en Zuidwolde in de classis Meppel.
Tussen 1976 en 1981 onderging het huis restauratie door het Bureau Monumentenzorg van de provincie Drenthe. Nu functioneert Huis te Echten als werkplaats van de Stichting Visio voor visueel- en verstandelijk gehandicapten. De omliggende tuin is voorzien van geluidspalen, waardoor deze een meerwaarde heeft voor visueel gehandicapte bezoekers.
