Het kanaal Schoonoord-Buinen is rond 1930 als werkverschaffingsproject gegraven om de verbinding te vormen tussen het Oranjekanaal en Stadskanaal. Werklozen werden aan het werk gezet om met een schep én ijzeren discipline het kanaal te graven, wat een enorme klus was.
In het kanaal kwam een aantal sluizen, omdat de waterstand in het kanaal niet overal gelijk was. Bij iedere sluis werd een huisje gebouwd voor een sluiswachter. . Sinds 1966 heeft het kanaal geen scheepvaartfunctie meer, maar wordt het alleen nog gebruikt voor recreatie.
