Een deel van de route over het veld loopt door en langs de tankgracht die in de Tweede Wereldoorlog in opdracht van de Duitsers dwars over het veld gegraven is. De gracht maakt deel uit van een lange verdedigingslinie vanaf Meppel via Groningen richting Delfzijl. Het staat bekend staat onder de naam Frieslandriegel.
De Organisation Todt was verantwoordelijk voor de uitvoe…
Een deel van de route over het veld loopt door en langs de tankgracht die in de Tweede Wereldoorlog in opdracht van de Duitsers dwars over het veld gegraven is. De gracht maakt deel uit van een lange verdedigingslinie vanaf Meppel via Groningen richting Delfzijl. Het staat bekend staat onder de naam Frieslandriegel.
De Organisation Todt was verantwoordelijk voor de uitvoering van dit soort projecten. Deze OT was een Duitse overheidsorganisatie die doorgaans met lokale arbeiders werkte die gedwongen werden om zich voor tewerkstelling te melden. Na de inval van de geallieerden in Normandië begin juni 1944 gevolgd door een snelle opmars werd in de zomer van 1944 met de aanleg van de Frieslandriegel begonnen.
De circa twee meter diepe gracht met steile wanden over het Ballooërveld zou de vijandelijke tanks moeten tegenhouden. Op de topografische kaart is het zigzag-verloop van de tankgracht nog goed te zien. Aan de westkant van de tankgracht kwamen loopgraven met schuttersputjes voor de verdedigers. Ze werden met plaggen versterkt. Aan de westkant van de tankgracht kwamen loopgraven met schuttersputjes voor de verdedigers. Ze werden met plaggen versterkt.
Tijdens de opmars van de geallieerden in april 1945 bleek de linie overigens nauwelijks effectief. De Canadese troepen wisten de meeste verdedigingswerken onderweg vrij gemakkelijk te omzeilen. Behalve in natuurgebieden als het Ballooërveld is de Frieslandriegel elders snel na de oorlog opgeruimd.
