De unieke ijskoepel werd in 1894, tegelijk met het Hospitaal, gebouwd.
In de winter werden brokken ijs uit de Kolonievaart en de grachten gehaald en in de koepel bewaard. Het ijs werd onder anderen gebruikt om medicijnen gekoeld te bewaren en voor de behandeling van sommige aandoeningen, zoals kneuzingen en ontstekingen. De koepel steekt nog 1,5 meter onder de grond. Een laag turf op de koepel zorgde voor isolatie, de bomen voor schaduw.
