Het stroomdal van de Hunze, gelegen aan de voet van de Hondsrug, aan de oostgrens van Drenthe, is in het verre verleden gevormd door het krachtenspel van wind, water en ijs.
Het nieuwe natuurgebied is niet alleen wandelend en op de fiets, maar vooral goed per kano te verkennen. Bij de brug van Spijkerboor ligt een kanosteiger. Kanovaren over de hoofdstroom van de Hunze van Spijkerboor naar het Zuidlaardermeer is het hele jaar door mogelijk.
Het oerstroomdal …
Het stroomdal van de Hunze, gelegen aan de voet van de Hondsrug, aan de oostgrens van Drenthe, is in het verre verleden gevormd door het krachtenspel van wind, water en ijs.
Het nieuwe natuurgebied is niet alleen wandelend en op de fiets, maar vooral goed per kano te verkennen. Bij de brug van Spijkerboor ligt een kanosteiger. Kanovaren over de hoofdstroom van de Hunze van Spijkerboor naar het Zuidlaardermeer is het hele jaar door mogelijk.
Het oerstroomdal van de Hunze werd uitgesleten door smeltwater in de tijd dat het landijs van de voorlaatste ijstijd zich terugtrok uit Nederland. Later werd het, oorspronkelijk veel grotere, Hunzedal deels opgevuld met door wind en water aangevoerd bodemmateriaal. Onder invloed van het warmer wordende klimaat raakte het Hunzedal begroeid met uitgestrekte venen en ondoordringbare moerasbossen.
Het onderscheid met het aansluitende veenkoloniale gebied is sterk vervaagd en het Hunzedal is als beekdal nog maar nauwelijks herkenbaar. De 35 kilometer lange rivier werd een brede sloot, die af en toe stroomt. De natuurwaarden zijn beperkt tot enkele snippers reservaat en de slootkanten.
Enkele plekken in het Hunzedal die een bezoekje waard zijn, zijn: het bijzonder fraaie rivierduinengebied De Duunsche landen ter hoogte van Annen, het Zuidlaardermeergebied,de oude Hunzemeanders bij Spijkerboor en een wandeling of fietsend een tocht te maken over de Elzemaat/Breevenen vanaf Spijkerboor tot aan de camping Zwanemeer - Gieten.
