Poolse expositie | Trails of Hope - Rensenpark

Op 8 april is de tentoonstelling ‘Trails of Hope. Odyssee van Vrijheid’ in Emmen geopend. Trails of Hope is onderdeel van een wereldwijd project van het Poolse Instituut voor Nationale Herinnering (IPN). De tentoonstelling staat op het tentoonstellingseiland in het Rensenpark en is te zien tot 10 juni. De expositie vertelt het verhaal van de Poolse bevrijders tijdens de Tweede Wereldoorlog en de weg die zij aflegden voor en na de bevrijding.

Met persoonlijke verhalen, foto’s en kaarten belicht de expositie de opmars van de 1e Poolse Pantserdivisie onder generaal Stanisław Maczek. De bevrijding van Drenthe door Poolse soldaten is nog een relatief onbekend verhaal. Onze regio is niet bevrijd door de Canadezen of Amerikanen maar door de Poolse troepen. De bevrijding van Drenthe begon op 5 april in Coevorden, waarna de Poolse bevrijders op 10 april Emmen bevrijdden en daarna trokken zij door naar Borger.

Het is een onderbelicht verhaal wat de bevrijding voor deze Poolse soldaten zelf betekend heeft. De tentoonstelling heet niet voor niets Trails of Hope. De Polen die hier vochten, vochten niet alleen voor de bevrijding van Nederland, maar ook met de hoop hun eigen land weer vrij te zien. Maar dat gebeurde niet. Terwijl Nederland de vrijheid vierde, bleef Polen onder Sovjet-bewind.

De boodschap van de tentoonstelling is duidelijk: deze geschiedenis mag niet vergeten worden. "Vrijheid is nooit vanzelfsprekend", zegt Kaczmarczyk. "Mensen moeten leren van het verleden. Hoe je moet leven voor vrijheid, en niet opnieuw een oorlog begint."