Ruinen

Geschiedenis

In het jaar 1139 was Ruinen een Hoge Heerlyckheid. Dat betekent dat het dorp een zelfstandig gebied was, met eigen wetten en rechtspraak. Zo’n gebied werd, namens de overheid, bestuurd door een leenheer. In het geval van Ruinen was dat Otto van Runen. De leenheer mocht straffen (hij kon je zelfs veroordelen tot de galg) en had ook rechten (bijvoorbeeld op jacht- en visgebieden). Ook mocht hij belastingen heffen, zoals tol-, pacht- en marktgelden. Dit heetten ‘Heerlijke Rechten’. Hier kwam pas rond 1800 een einde aan, toen Nederland onderdeel werd van het Franse Keizerrijk.

Bezienswaardigheden

Veel sporen zijn er niet meer te vinden uit de tijd van de Hoge Heerlyckheid. Wél staat de Nederlandse Hervormde Mariakerk er nog, aan de brink. Deze is gebouwd in de 12e eeuw. Andere bezienswaardigheden zijn beltmolen De Zaandplatte, het Posthuus (aan de voormalige postkoetsroute) en het beeld Bram de Ram. Dit beeld symboliseert de schaapskuddes die in de omgeving grazen.

Schapen

Want schapen nemen in Ruinen een bijzondere plaats in. Er is dan ook alle ruimte voor deze dieren, want Ruinen ligt bij het grootste natte heidegebied van West-Europa. Twee schaapskuddes helpen bij het beheer van deze heide. Eén daarvan is de Schaapskudde Ruinen die uit ongeveer 450 Drentse heideschapen bestaat. Elke dag, zowel in de zomer als de winter, begrazen de schapen de heide. In totaal gaat het om een oppervlakte van zo'n zeshonderd hectare (voor je beeldvorming, dit zijn meer dan 1200 voetbalvelden!). De schapen vertrekken om 09.30 uur en komen rond 16.00 uur weer terug. Bezoekers zijn elke dag welkom om te kijken naar het vertrek of de aankomst van de schapen. Een heel spektakel, superleuk voor kinderen!

Bezoekerscentrum Dwingelderveld

Aan de rand van Ruinen vind je het Bezoekerscentrum Dwingelderveld. Hier kunnen ze je alles vertellen over dit Nationaal Park. Het bezoekerscentrum is het beginpunt van excursies, routes en activiteiten. Er zijn bankjes, koffie, films, boeken en ook tentoonstellingen, bijvoorbeeld over water, vogels of het Drentse heideschaap. Ook kun je mee op pad met een boswachter of een ervaren gids.

Behalve de heide (aan de noordkant) is er ook een 1.100 hectare grote boswachterij, aan de zuidkant. Ook hier is de natuur schitterend. In dit deel liggen talloze ruiterroutes en fiets- en wandelpaden. Enkele daarvan zijn speciaal geschikt voor mindervalide mensen. Een bijzondere tocht die je kunt maken is de Nachtwandelroute.