5x Bijzondere monumenten in de Koloniën van Weldadigheid

Gelegen aan een lange statige oprijlaan, vind je huis Westerbeek. Het werd in 1818 gekocht door de Maatschappij van Weldadigheid. Generaal Johannes van den Bosch, oprichter van de Koloniën van Weldadigheid, woonde van 1821 tot 1830 samen met zijn gezin in het landhuis in Frederiksoord. Het gehele landgoed bestond in die tijd uit het huidige Huis Westerbeek, logement Frederiksoord, een paar keuterboerderijtjes, het Sterrebosch, ongeveer 500 ha woeste grond en het oorspronkelijke landgoed uit 1614 dat vlak achter het huidige logement Frederiksoord stond. Dit landgoed werd in het midden van de 19e eeuw afgebroken. Huis Westerbeek is een monument met een verhaal dat begint in het begin van de 17e eeuw.

In de Koloniën van Weldadigheid bestond er kerkplicht. Hiermee probeerde de Maatschappij van Weldadigheid een bijdrage te leveren aan de verhoging van het zedelijk niveau van de kolonisten. Het Koloniekerkje in Wilhelminaoord is gebouwd in 1851 en was een protestantse kerk. Voor 1851 bezochten de hervormde kolonisten de kerk in Vledder. De kerk in Wilhelminaoord is nog tot juni 2009 gebruikt door de Hervormde Gemeente.

Ambtenaren van de Maatschappij van Weldadigheid, zoals schrijvers en wijkmeesters, kregen de beschikking over een geheel stenen huis zonder grond voor de akkerbouw. In de proefkolonie stonden deze aan de 1^e linie, de huidige Majoor van Swietenlaan. Een wijkmeester moest bijvoorbeeld de kolonisten het vak van boer leren, maar moest ze ook werkdiscipline, zedelijk gedrag, orde en netheid bijbrengen. Hij was verantwoordelijk voor 24 gezinnen en had hierbij hulp van twee onderwijkmeesters.